Punim imenom Leslie William Nielsen, kanadsko-američki je glumac koji je u karijeri dugoj čak šest desetljeća ostvario više od dvjesto uloga na televiziji i filmu. Rođen je u kanadskoj pokrajini Saskatchewan. Bio je nećak pokojnog glumca Jeana Hersholta, a njegov brat Erik tijekom osamdesetih bio je zamjenik kanadskog premijera. Nakon završetka srednje škole, sa sedamnaest godina prijavio se u Kanadske kraljevske zračne snage gdje je služio rok kao repni strijelac. Nakon Drugoga svjetskog rata (u kojem nije aktivno sudjelovao zbog problema sa sluhom) neko vrijeme radio je kao disk džokej na radiju u Calgaryu. Studirao je na Academy of Radio Arts u Torontu prije nego je preselio u New York gdje, dobivši stipendiju, uči glumu u školi Neighborhood Playhouse. Godine 1948. dobiva prvu ulogu na televiziji. Tijekom američkog "zlatnog doba televizije" (od kasnih četrdesetih do šezdesetih) ostvaruje mnogobrojne dramske uloge u serijama od kojih je većina bila emitirana uživo. Već 1950. godine nastupa u pedesetak serija, a dobiva i uloge pripovjedača u dokumentarnim filmovima i televizijskim reklamama. Prvu ulogu na filmu ostvaruje u mjuziklu The Vagabond King (1956.) Michaela Curtiza. Film ne ostvaruje značajan uspjeh, no Nielsena zamjećuje producent koji mu nudi dugogodišnji ugovor s filmskim studijem MGM te dobiva glavnu ulogu u znanstveno-fantastičnom filmu Forbidden Planet (1956.). Film ostvaruje uspjeh te slijede uloge u drami Ransom! (1956.), mjuziklu The Opposite Sex (1956.), kriminalističkom Hot Summer Night (1957.) i romantičnom Tammy and the Bachelor (1957.). Ipak, nezadovoljan izborom filmova koje mu nude, napušta MGM. Od kraja pedesetih pa sve do osamdesetih nastupa u mnogobrojnim televizijskim serijama, povremeno glumeći i u filmovima poput trilera Night Train to Paris (1964.), biografskog Harlow (1965.), horora Dark Intruder (1965.), kriminalističkog Dayton's Devils (1968.), trileru The Resurrection of Zachary Wheeler (1971.), avanturističkog The Poseidon Adventure (1972.), drame Grand Jury (1976.), akcijskog City on Fire (1979.). Godine 1980. ulogom doktora u parodiji filmova katastrofe Ima li pilota u avionu (Airplane!, 1980.) biva prepoznat kao nadaren komičar, a film ima veliki uspjeh. Zahvaljujući toj ulozi redatelji filma angažiraju ga za ulogu nespretnog detektiva Franka Drebina u televizijskoj seriji Police Squad! (1982.). Isti lik tumači i u trilogiji Goli pištolj (The Naked Gun: From the Files of Police Squad! iz 1988., The Naked Gun 2½: The Smell of Fear iz 1991. i Naked Gun 33 1/3: The Final Insult iz 1994., godine) koja ga trajno obilježava kao komičara ozbiljna lica, potpuno nesvjesna apsurdnih situacija koje se događaju oko njega. Posljednja dva desetljeća karijere angažiran je većinom kao komičar tumačeći uloge u brojnim parodijskim filmovima poput Repossessed (1990.), Mel Brooksov Dracula: Dead and Loving It (1995.), Spy Hard (1996.), Wrongfully Accused (1998.), 2001: A Space Travesty (2000.), Stan Helsing (2009.), no filmovi ne postižu ni kritički ni komercijalni uspjeh. Nešto zapaženiju ulogu ostvaruje u komediji Scary Movie 3 (2003.) i nastavku Scary Movie 4 (2006.), a posuđuje glas likovima u nekoliko dječjih i animiranih filmova.


Filmografija:
The Waterman Movie (animirani, glas) (u produkciji, 2011)
Stonerville (2010)
Spanish Movie (2009)
Stan Helsing (2009)
Slap Shot 3: The Junior League (video) (2008)
Superhero Movie (2008)
Music Within (2007)
Scary Movie 4 (2006)
The Nutcracker and the Mouseking (animirani, glas) (2004)
Noël Noël (animirani kratkometražni, narator) (2003)
Scary Movie 3 (2003)
Men with Brooms (2002)
Kevin of the North (2001)
Camouflage (2001)
Santa Who? (TV film) (2000)
2001: A Space Travesty (2000)
Pirates: 3D Show (kratkometražni) (1999)
Wrongfully Accused (1998)
Safety Patrol (TV film) (1998)
Mr. Magoo (1997)
Family Plan (1997)
National Geographic Video: The Savage Garden (video) (1997)
Spy Hard (1996)
Harvey (TV film) (1996)
Dracula: Dead and Loving It (1995)
Mr. Willowby's Christmas Tree (TV, kratkometražni) (1995)
Rent-a-Kid (TV film) (1995)
Digger (1994)
Naked Gun 33 1/3: The Final Insult (1994)
S.P.Q.R.: 2,000 and a Half Years Ago (1994)
Surf Ninjas (1993)
Chance of a Lifetime (TV film) (1991)
All I Want for Christmas (1991)
The Naked Gun 2½: The Smell of Fear (1991)
Repossessed (1990)
The Naked Gun: From the Files of Police
Squad! (1988)
Dangerous Curves (1988)
The Railway Dragon (animirani TV film, narator) (1988)
Home Is Where the Hart Is (1987)
Fatal Confession: A Father Dowling Mystery (TV movie) (1987)
Nuts (1987)
Nightstick (TV film) (1987)
Soul Man (1986)
The Patriot (1986)
Striker's Mountain (TV film) (1985)
Blade in Hong Kong (TV film) (1985)
Reckless Disregard (TV film) (1985)
Murder Among Friends (TV film) (1985)
The Creature Wasn't Nice (1983)
Cave In! (TV film) (1983)
The Night the Bridge Fell Down (TV film) (1983)
Creepshow (1982)
Wrong Is Right (1982)
Twilight Theater (TV film) (1982)
Foxfire Light (1982)
A Choice of Two (1981)
Prom Night (1980)
Airplane! (1980)
OHMS (TV film) (1980)
City on Fire (1979)
Riel (TV film) (1979)
Institute for Revenge (TV film) (1979)
The Albertans (TV film) (1979)
Little Mo (TV film) (1978)
The Amsterdam Kill (1977)
The Kentucky Fried Movie (1977) (nepotpisan)
Viva Knievel! (1977)
Day of the Animals (1977)
Sixth and Main (1977)
Project: Kill (1976)
Brinks: The Great Robbery (TV film) (1976)
Grand Jury (1976)
Can Ellen Be Saved? (TV film) (1974)
The Return of Charlie Chan (TV film) (1973)
Amanda Fallon (TV film) (1973)
The Letters (TV film) (1973)
Snatched (TV film) (1973)
...And Millions Die! (TV film) (1973)
The Poseidon Adventure (1972)
They Call It Murder (TV film) (1971)
The Resurrection of Zachary Wheeler (1971)
Incident in San Francisco (TV film) (1971)
Hauser's Memory (TV film) (1970)
The Aquarians (TV film) (1970)
Night Slaves (TV film) (1970)
Four Rode Out (1970)
Change of Mind (1969)
How to Commit Marriage (1969)
Trial Run (TV film) (1969)
Companions in Nightmare (TV film) (1968)
Dayton's Devils (1968)
Shadow Over Elveron (TV film) (1968)
Rosie! (1967)
Counterpoint (1967)
The Reluctant Astronaut (1967)
Gunfight in Abilene (1967)
Code Name: Heraclitus (TV film) (1967)
Beau Geste (1966)
The Plainsman (1966)
Dark Intruder (1965)
Harlow (1965)
See How They Run (TV film) (1964)
Night Train to Paris (1964)
The Sheepman (1958)
Tammy and the Bachelor (1957)
Hot Summer Night (1957)
The Opposite Sex (1956)
Ransom! (1956)
Forbidden Planet (1956)
The Vagabond King (1956)