Prvi igrani film redatelja Tengiza Abuladzea nastao je prema djelu gruzijskoga književnika, političkog aktivista i začetnika 'kritičkog realizma' u gruzijskog književnosti Ilje (Grigorjeviča) Čavčavadzea. Melodramom o udovici i troje djece koji uz cestu pronalaze onemoćalog magarca Lurdju te ga udome i skrbe o njegovu oporavku, da bi ga potom njegov prvi vlasnik uz pomoć vlasti zahtijevao natrag, progovara o dubokoj društvenoj nepravdi i razlici između pravde i zakona.
Film je privukao pozornost međunarodne javnosti, dobio nagradu za najbolji kratki film na filmskom festivalu u Cannesu, te se drži jednim od prvih autentičnih izraza post-staljinističke gruzijske kinematografije i općenito jednim od prvih sovjetskih filmova razdoblja 'otapanja'.