U Chicagu 1932. godine, u vrijeme prohibicije, za umorstvo policajca budu optužena dva nedužna muškarca. Njihova optužba plod je pogrešnog svjedočenja stanovite Wande Skutnik, a jedina koja vjeruje u nedužnost jednog od njih, optuženika imenom Frank Wiecek, je njegova majka Tillie. Kad čikaški novinar P.J. McNeal jedanaest godina kasnije naleti na novinski oglas u kojem Tillie nudi nagradu od pet tisuća dolara onome tko ima informacije koje bi pomogle u pronalaženju pravih ubojica policajca i oslobađanju njezina sina, on zaintrigiran odluči istražiti pozadinu čitavog slučaja. Isprva skeptični McNeal ne vjeruje u Wiecekovu nedužnost, no kad prione proučavanju okolnosti ubojstva i svega što je dovelo do Wiecekove zatvorske kazne, počet će uočavati nepravilnosti te postupno postajati uvjeren da je iza rešetaka završio nedužan čovjek. A kad počne prikupljati dokaze koji bi Wieceka oslobodili, McNeal će se suočiti s pritiskom gradskih vlasti koje ne žele da ubojstvo policajca ostane neriješeno.
Noirovska drama redatelja Henryja Hathawayja (Sinovi Katie Elder, Nevada Smith, Čovjek zvan Hrabrost), s izvrsnim Jamesom Stewartom u glavnoj ulozi, temeljena je na istinitim događajima, konkretno na aferi o Majczeku i Markienwiczu, ljudima pogrešno osuđenima zbog ubojstva čikaškog policajca, koji su oslobođeni nakon višegodišnje kampanje za dokazivanje njihove nedužnosti. Film sniman na autentičnim lokacijama u Chicagu izrazito je realistično djelo realizirano s tendencijom za što izraženijom generalnom autentičnošću, a riječ je o drugom od četiriju ostvarenja Henryja Hathawayja (preostala su Kuća u 92. ulici, Ulica Madeleine br. 13 i Poljubac smrti) koja odlikuju naglašeni realizam i gotovo dokumentaristička vjerodostojnost. Premda je najveće uspjehe ostvario u žanru vesterna, Hathaway je bio žanrovski redatelj koji se vrlo spretno snalazio u svim žanrovima, pa je tako snimio i izvrsnu noirovsku krimi-dramu Mračni ugao i sjajan noirovski triler Niagara. I film Zovi Northside 777 krase sigurna režija, dinamična naracija za koju su zaslužni i scenaristi Jay Dratler (Laura Otta Premingera, Mračni ugao) i Jerome Cady (Petoro se vratilo Johna Farrowa), te raspoložene glumačke interpretacije.