Španjolski redatelj i scenarist, studirao je pravo, no napustio je studij da bi 1956. upisao školu za film. Tamo je 1962. godine diplomirao kratkometražnim El borracho. Tijekom ranih šezdesetih surađivao je na nekoliko scenarija sa Carlosom Saurom i samostalno režirao kratkometražne filmove. Dugometražni igrani filmski debi ostvario je filmom Los farsantes (1963), nakon kojeg je uslijedio Young Sánchez (1964). Najpoznatiji je po kritički priznatim filmovima La colmena (1982) koji je osvojio Zlatnog medvjeda na berlinskom filmskom festivalu 1983. godine i Nevini sveci (Los santos inocentes, 1984) kojim je osvojio specijalnu nagradu žirija u Cannesu 1984. godine. Ostali filmovi su mu Con el viento solano (1966.), La collera del vento (1970.), Los días del pasado (1978.), Dom Bernarde Albe (La casa de Bernarda Alba, 1987.), Sombras en una batalla (1993.), Adosados (1996.), Boje oblaka (El color de las nubes, 1997.), La ciudad de los prodigios (1999.), La playa de los galgos (2002.) i El prado de las estrellas (2007.).