Paralelno je studirao njemački jezik i pravo na Free University u Bruxellesu te klavir na belgijskom kraljevskom konzervatoriju. Za film se zainteresirao oko 1950. radeći kao glazbena pratnja na klaviru na projekcijama nijemih filmova. Kasnije je imenovan voditeljem programa edukacije belgijskih učitelja o filmu, a organizirao je i seminar o jeziku filma za sociološki odjel matičnog sveučilišta. Redateljsku karijeru započeo je snimajući dokumentarne filmove uglavnom za televiziju, poput TV serije Fellini (1960). Osim biografije Federica Fellinija, snimio je i seriju o francuskom redatelju Jean Rouch (1962), seriju o poljskoj filmskoj industriji Cinéma polonais (1964) te dokumentarni film o Woodyu Allenu To Woody Allen from Europe with Love (1980). Dugometražni igrani debi ostvario je režijom filma Čovjek s kratko podšišanom kosom (Der man die zijn haar kort liet knippen, 1965), za koji je napisao i scenarij. Istu praksu nastavio je i s filmovima Jedne noći, jedan vlak (Un soir, un train, 1968), Sastanak u Brayu (Rendez-vous ŕ Bray, 1971), Een vrouw tussen hond en wolf (1979), Benvenuta (1983) i L' oeuvre au noir (1988).