Rođen je 1959. godine. Upisao je studij nizozemskoga jezika i književnosti, no napustio ga je i radio kao filmski kritičar. Godine 1987. upisuje nizozemsku akademiju za film i televiziju, a na njoj diplomira kratkometražnim filmom Alaska (1989), za koji je napisao i scenarij. Nakon toga surađivao je kao scenarist na seriji Flodder (1993) i kao redatelj na seriji Pleidooi (1993). Film Karakter (1997) mu je zasad jedini dugometražni film, a donio mu je Oskara u kategoriji najboljeg stranog filma 1998. godine.