Direktor fotografije, redatelj, scenarist i producent. Rođen u Karachiju, nakon podjele Britanske Indije 1947. godine s obitelji preselio je iz novonastala Pakistana u Indiju. Studirao je kameru u Bangaloreu diplomiravši 1962. godine. Karijeru je započeo kao direktor fotografije na hindi filmovima početkom sedamdesetih često surađujući s redateljem Shyamom Benegalom. Od osamdesetih godina radi i kao scenarist i redatelj te debitira filmom
Aakrosh (Cry of the Wounded, 1980.). Već prvim filmom određuje u buduću tematiku baveći se društvenim problemima, urbanim kriminalom i politikom. Ujedno često surađuje s glumcima Omom Purijem i Naseeruddinom Shahom. Radio je kao jedan od snimatelja na filmu
Gandhi (1982.) Richarda Attenborougha. Potom snima vlastiti film
Ardh Satya (1983.) za koji je osvojio Filmfare nagradu za najboljeg redatelja. Film osvaja i nagradu na najbolji film, kao i
Aghaat (1985.) dvije godine kasnije. Podigao je kontroverze snimivši televizijsku mini seriju
Tama (The Darkness, 1987.) o podjeli indijskog teritorija. Uslijedili su kino filmovi
Rukmavati Ki Haveli (Rukvamati's Mansion, 1991.),
Droh Kaal (Times of Betryal, 1994.),
Hazaar Chaurasi Ki Maa (1998.),
Thakshak (1999.) i
Dev (2004.) kojim opet osvaja Filmfare nagradu za najbolji film po izboru kritike.
