Bio je eminentni teoretičar, povjesničar i estetičar kinematografije, profesor na Sveučilištu Harvard i suosnivač Harvardskog filmskog arhiva. Prvi stipendist koji je doktorirao filmologiju u Sjedinjenim Američkim Državama na Sveučilištu New York na Odsjeku za kinematografiju. 

Na početku karijere djelovao je kao redatelj na filmu, televiziji i kazalištu, a kasnije se fokusirao na eksperimentalni film. Dobitnik je mnogih nagrada, uključujući Fulbrightovu stipendiju za Sjedinjene Države i prestižnu nagradu Anthology Film Archives u New Yorku.