Mlada Yumiko 20-godišnjakinja je iz Osake koja je upravo rodila sina Yuichija. Međutim, brine ju tjeskoban san u kojem ona ima 12 godina i u kojem pokušava svoju baku vratiti iz njenog rodnog kraja, u koji je otputovala želeći ondje dočekati smrt. No baka je uistinu umrla, a Yumiko muči grizodušje jer smatra da joj nije dovoljno pomogla. Njezin razmjerno skladan život sa suprugom Ikuom i sinčićem biti će tragično prekinut kad dotad mirni Ikuo, kojeg Yumiko poznaje od djetinjstva, počini samoubojstvo pod kotačima jurećeg vlaka kojemu je krenuo ususret. Nekoliko godina kasnije, Yumiko s Yuichijem stiže u udaljeno ribarsko mjesto u kojem živi tihi i marljivi Tamio, s kojim će stupiti u dogovoreni brak. Tamio živi sa starim ocem i kćerkom nekoliko godina starijom od Yuichija, a iako će njihov brak funkcionirati, Yumiko progonjena sjećanjem na Ikuovo samoubojstvo i željom za razumijevanjem njegova čina ipak neće biti zadovoljna.

Drama godine 1995. ovjenčana dvjema nagradama na festivalu u Veneciji te nagrađena na festivalima u Vancouveru i Chicagu, debitantski je dugometražni igrani film Hirokazua Koreede. U ekranizaciji istoimenog romana japanskog pisca Terua Miyamotoa, Koreeda se predstavio kao izuzetno potentan i zanimljiv autor, filmaš impresivnog stila u kojem estetizirani vizualni prosede iznimno skladno spaja sa zvučnom kulisom, u kojoj uz naglašeno sjetnu glazbu koristi mnoge zvukove iz prirode i okruženja. Film dobrim dijelom realiziran dugim kadrovima izuzetno je ugođajno ostvarenje u kojem Koreeda učinkovito sugerira nadnaravnost i metafizičnost nedokučiva misterija života. U redom vrlo raspoloženoj glumačkoj postavi izdvaja se sjajna Makiko Esumi, danas dominantno televizijska karakterna glumica koja je za prvu filmsku ulogu Yumiko osvojila nagradu Japanske filmske akademije za debitanticu godine.