ULOGE:
Alice Faye (June Mills),
Dana Andrews (Eric Stanton),
Linda Darnell (Stella),
Charles Bickford (Mark Judd),
Anne Revere (Clara Mills)

SCENARIJ:
Harry Kleiner (na temelju romana Fallen Angel Martya Hollanda)

FOTOGRAFIJA:
Joseph LaShelle

GLAZBA:
David Raksin

MONTAŽA:
Harry Reynolds

Sadržaj:

Prevarant i lutalica Eric Stanton dolazi u kalifornijski gradić, nakon što je izbačen iz autobusa jer nije imao dovoljno novca da plati kartu. U gradskom restoranu upoznaje atraktivnu konobaricu Stellu u koju se zaljubi. Ona ga odbija jer je bez novaca pa Eric smisli plan: oženit će se za June Mills, imućnu lokalnu neudatu djevojku, a potom će se razvesti i tako dokopati i novca i Stelle. Njegov plan se izjalovi jer je Stella biva ubijena, a on postaje glavni osumnjičeni...

Nakon velikog uspjeha film-noira Laura iz 1944., Otto Preminger godinu dana kasnije dobio je od major kompanije 20th Century Fox i njezina čelnika Darryla F. Zanucka priliku da taj uspjeh ponovi u istom žanru. Za Palog anđela, adaptaciju netom objavljenog debitantskog romana Marty Holland, dojučerašnje daktilografkinje u filmskoj kući Paramount, Preminger je okupio velik dio ekipe s kojom je radio na Lauri, a najveći obol iz tog tima dao je ugledni snimatelj Joseph LaShelle (Marty, Apartman, Sedam žena) svojom izuzetno atmosferičnom crno-bijelom fotografijom. Za glavnu mušku ulogu Preminger je ponovo, kao i u Lauri, angažirao svog omiljenog glumca Danu Andrewsa, koji je tih godina bio na vrhuncu karijere (1946. ostvarit će svoju najslavniju rolu u Najboljim godinama naših života Williama Wylera), a glavna ženska dodijeljena je Alice Faye, zvijezdi Foxovih mjuzikala (bila je i odlična pjevačica). Njezina je karijera bila u blagom padu i Pali anđeo trebao ju je dokazati i kao kompetentnu dramsku glumicu, međutim Zanuck je u montaži, ne konzultirajući Premingera, odlučio izbaciti čak dvanaest njezinih scena, uključujući i jednu u kojoj pjeva, sve kako bi u prvi plan stavio Lindu Darrnell koju je namjeravao proizvesti u novu Foxovu zvijezdu. Kad je Faye vidjela što joj je voditelj Foxa učinio, smjesta je prekinula suradnju s njim i kompanijom, iako je ugovorom još bila vezana za njih, što joj je zapečatilo glumačku karijeru, ali kao malo koja glumica u povijesti Hollywooda sačuvala je svoje dostojanstvo. Kritika je film dočekala s podijeljenim reakcijama, no svi su bili složni da Preminger nije uspio ponoviti visoke dosege Laure. Danas je uradak revaloriziran pa na primjer kritičar Fernando C. Croce piše: „Pali anđeo, redateljevo slijeđenje klasika iz 1944. (Laure), često je predvidljivo promatran kao manje važan žanrovski ostvaraj, no ipak njegova suptilna analiza sjenovitih tropa dokazuje kontinuitet i produbljenje Premingerove uporabe moralne ambigvitetnosti kao alata za uvid u ljudsku unutrašnjost. Premingerovo odbijanje lakih zaključaka – njegova pragmatična radoznalost za ljude – reflektira se u izvanrednoj vizualnoj fluidnosti, stalno pokretnoj kameri, izmjenom suprotstavljenih točki gledišta kako bi im bila dana jednaka težina. Pali anđeo možda neće zadovoljiti ljubitelje žanra koji vole noir s manje sivih zona, ali redateljeva opsesija ostaje ništa manje fascinantna zbog zamjene suspensa višeslojnom lucidnosti.“

c/b, 98'