Redatelj, scenarist, skladatelj i spisatelj. Za film se zainteresirao nakon što je gledao Coppolinu Apokalipsu sada (1979.) i Godardove Ludi Pierrot (1965.) i Dvije ili tri stvari koje znam o njoj (1967.). Diplomirao je na Rikkyo sveučilištu, a prva iskustva na filmskim setovima sticao je kao asistent redatelja, većinom uz Kiyoshija Kurosawu na njegovim filmovima Jigoku no keibîn (1992.), Katte ni shiyagare! Goudatsu-keikaku (1995.) i Katte ni shiyagare!! Dasshutsu keikaku (1995.) te uz Fridrika Thóra Fridrikssona na njegovoj međunarodnoj koprodukciji Á köldum klaka (1995.). Kao redatelj debitirao je filmom Kyôkasho ni nai! (1995.), snimljenim na videu. Prvi dugometražni film za kino tržište Helplesss snimio je 1996. godine. Idući zapaženiji koji snima je Yurîka (Eureka, 2000.) koja mu donosi FIPRESCI nagradu i nagradu ekumenskog žirija u Cannesu 2000. godine. Oba filma zajedno sa Sad Vacation (2007.) čine njegovu Kitakyushu sagu. Idući zapaženiji filmovi koje snima su drama Tsuki no sabaku (2001.), misterija Reikusaido mâdâ kêsu (2004.), znanstvenofantastični Eri Eri rema sabakutani (2005.), drama Tôkyô kôen (2011.) koja mu donosi Zlatnog leoparda u Locarnu 2011. godine i drama Tomogui (2013.). Snima i kratkometražne i dokumentarne filmove. Osim režiranjem i pisanjem scenarija, od 2000. godine bavi se i pisanjem filmskih kritika. Iste godine napisao je i prvi roman Eureka, prema vlastitom filmu. Nakon njega, napisao je i izdao još deset romana.