Edgar G. Ulmer, punim imenom Edgar George Ulmer, studirao je arhitekturu i filozofiju istodobno radeći kao kazališni glumac i scenski dizajner. S kazališnim teatrom Maxa Reinhardta posjetio je Ameriku, a nakon povratka u Njemačku radio je kao asistent redatelja uz F. W. Murnaua. Sa Robertom Siodmakom režirao je
Ljudi u nedjelju (Menschen am Sonntag, 1929.) nakon čega je emigrirao u SAD. Tamo za studio Universal režira prvijenac
The Black Cat (1934), horor s Borisom Karloffom i Belom Lugosijem. Nastavlja u neovisnim niskobudžetnim produkcijama: vestern
Thunder Over Texas (1934), film na jidišu
Green Fields (1937),
Cossacks in Exile (1939),
Tomorrow We Live (1942). Tijekom 1943. godine počeo je režirati, a kasnije raditi i kao producent za studio PRC. U tom razdoblju snimio je
Bluebeard (1944), modernu verziju Hamleta
Strange Illusion (1945) i
Detour (1945), njegov vjerojatno najcjenjeniji film. Uslijedili su
Ruthless (1948), znanstvenofantastični
The Man From Planet X (1951),
The Naked Dawn (1955),
Beyond the Time Barrier (1960),
L' Atlantide (1961) i
Sette contro la morte (1964).