Engleski redatelj i producent. Kao dječak pohađao je internat Charterhouse School, a diplomirao je na Kraljevskoj akademiji dramskih umjetnosti (Royal Academy of Dramatic Art). Radio je kao kazališni glumac i redatelj, a u svijet filma ulazi kasnih pedesetih godina prošloga stoljeća radeći kao pomoćnik redatelja na nekoliko filmova.

Redateljski debitira glazbenom komedijom Summer Holiday (1963.), a slijedi ekranizacija drame N. F. Simpsona One Way Pendulum (1964.), koju je prethodno režirao i u kazalištu. Do 1967. godine režira po sedam nastavaka televizijskih serija The Saint (1963.-1965.) i Danger Man (1965.-1967.). Njegov treći film, kriminalistički Robbery (1967.) donosi mu komercijalni uspjeh, priznanje kritike i poziv u Hollywood. Snima Bullitt (1968.) u američkoj produkciji sa Steveom McQueenom u naslovnoj ulozi te dobiva priznanje i u Americi, a scena automobilističke potjere postaje klasik. Slijedi romantična drama John and Mary (1969.) s Dustinom Hoffmanom i Mijom Farrow u glavnim ulogama. Tijekom sedamdesetih okušava se u raznim žanrovima režirajući ratnu dramu Murphy's War (1971.) s Peter O'Tooleom u naslovnoj ulozi, krimi komediju The Hot Rock (1972.) s Robertom Redfordom i Georgeom Segalom, triler The Friends of Eddie Coyle (1973.) u kojem surađuje s Robertom Mitchumom, komedije For Pete's Sake (1974.) i Mother, Jugs & Speed (1976.) i horor The Deep (1977.).

Breaking Away (1979.), sportska drama koju je režirao i producirao biva nominirana za pet Oscara međi kojima i za najbolji film i režiju, no osvaja tek nagradu za najbolji scenarij. Iz osamdesetih se ističe engleska drama Garderobijer (The Dresser, 1983.) nominirana za Oscara u pet kategorija (dvoje glavnih glumaca - Tom Courtenay i Albert Finney, režija, film, adaptirani scenarij) i sedam nagrada BAFTA (iste kao za Oscara uz najbolju sporednu glumicu - Eileen Atkins i šminku). Njegovi ostali filmovi iz tog doba su triler Eyewitness (1981.) s Williamom Hurtom i Sigourney Weaver u glavnim ulogama, fantastični Krull (1983.), ratna drama Eleni (1985.) s Johnom Malkovichem, trileri Suspect (1987.) u kojem nastupaju Cher i Dennis Quaid i The House on Carroll Street (1988.) s Kelly McGillis i Jeffom Danielsom te drama An Innocent Man (1989.). U devedesetima režira akcijski Year of the Comet (1992.), komediju Roommates (1995.), romantičnu dramu The Run of the Country (1995.) i Curtain Call (1998.), romantičnu komediju s Jamesom Spaderom, Michaelom Caineom i Maggie Smith. Njegova posljednja dva rada su televizijski filmovi Don Quixote (2000.) i A Separate Peace (2004.).