Rocco Papaleo je u svim sferama spektakla: komičar, kabaretni umjetnik, filmski i kazališni glumac, autor i glazbenik, redatelj. Prvi se put pojavljuje u kazalištu 1985. godine sa Sussuri rapidi u režiji Salvatorea di Mattie; a na filmu debitira u Senza pelle Alessandra D’Alatrija. Istaknut je i njegov rad na televiziji: pamtimo ga po liku naivnog i velikodušnog vodnika Rocca Mellonija u Classe di ferro i Vola Sciuscià Josepha Sargenta, gdje glumi zajedno s Linom Banfijem. Godine 1997. objavio je album Che non si sappia in giro, u izdanju Ricordi, na kojem je autor i glazbe i tekstova. Debitira kao redatelj u filmu Basilicata coast to coast s glumačkom ekipom koju između ostalih čine: Alessandro Gassman, Giovanna Mezzogiorno, Paolo Briguglia i Max Gazzè.